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ThinkPad的開發歷程中，外殼材質一直是Yamato Lab不斷探索的重要課題，其中「強化碳纖維」(Carbon Fiber Reinforced Plastic,文後簡稱CFRP)更扮演了重要的角色。一直到Z60t-Series所採用的「Hybrid CFRP」為止，ThinkPad一共使用了五個世代的CFRP。第一代的CFRP用於ThinkPad 700/750-Series，甚至還通過NASA測試而被帶上太空使用。第二代的CFRP用於ThinkPad 600-Series，之後的ThinkPad 570-Series則使用第三代CFRP，但根據Yamato Lab的內部資料，其實570與560都是同屬第三代CFRP，雖然600比560更晚上市，卻僅使用第二代CFRP。第四代CFRP便廣泛用於T20/30-Series，也就是大家常聽到的「Titanium Composite」(鈦合金複合碳纖維)。第五代CFRP首度出現在Z60t-Series，取名為「Hybrid CFRP」。 「Hybrid CFRP」是將熱硬化性的碳纖維以交叉方式編織多層（MultiLayer），兩層碳纖維中間則是「低比重發泡材料層」，造就了較傳統CFRP更為堅固且輕量化的新背蓋材質，而且將Z60t背蓋(A Cover)放置於水中時並不會沈下去。至於X300所採用的背蓋材質則是融合了Hybrid CFRP的堅硬特性，以及玻璃碳纖維(Glass Fiber Reinforced Plastic,文後簡稱GFRP)電波傳導性佳的優點，所精心打造而成。 CFRP雖然材質堅硬、輕巧，但不利於無線電波傳送，隨著各式無線通信的興起，筆記型電腦也必須內建各式天線以應付多種無線傳輸規格，以X300為例，便支援WLAN MIMO(x3)、WWAN(x2)、Bluetooth(x1)、UltraWide Band(x1)等，Yamato Lab便在背蓋側邊採用GFRP材質，除了提供足夠的防護強度之外，更提升無線傳輸的效能。 左圖便是X300背蓋內側的特寫(照片由Lenovo-tw提供)，網友可以看到CFRP與GFRP的鋸齒狀融合線，換言之背蓋是由兩種不同的材質「融合」相拼而成。採用了「CFRP+GFRP」複合材質之後，根據Yamato Lab的內部評估，比採用LCD Roll Cage設計降低了47%的重量，而且實測的抗衝擊效果甚至比T61更佳，顯見X300的LCD背蓋不但比T61更輕薄，而且更堅固。 |
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關於ThinkPad的外殼材質當然不止CFRP一種，目前常見的有：
由於鎂鋁合金的電磁屏蔽效果太好，故X60-Series特別在LCD背蓋放置天線的位置改用ABS塑膠材質。至於T61/R61-Series則改用SPEC材質，同時搭配LCD Roll Cage，一方面強化LCD保護強度，二方面改善無線網路傳輸效果。 至於X300則是考量到「輕薄化」的需求，無法採用LCD Roll Cage，所以採用Hybrid CFRP，同時為能確保無線網路通訊品質，背蓋側邊採用了GFRP，底殼則是鎂鋁合金。由上述各例看出Yamato Lab針對不同機種的定位，採用不同的材質組合。無論哪種材質，目標都是一致的：提供機體完善的保護。 但主機的抗衝擊防護並非光靠外殼材質便足夠，主機內部的架構也舉足輕重。以往T40-Series的「晶片錫裂」殷鑑不遠。其實因晶片發生錫裂的主機外殼通常都是完好的，而是主機板受到各種外力導致彎曲，進而讓BGA封裝晶片接腳斷裂。隨著BGA腳位越來越密集，光靠傳統架構設計已經無法提供足夠的抗衝擊防護，即使外殼材質再怎麼堅硬也無法避免「內傷」，因此新一代的「Roll Cage」以及「Hover Design」便應運而生。 |
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「Roll Cage」這名詞源自於賽車所採用的防滾動金屬框架，用來保護賽車手即使遇到外力撞擊甚至翻車時，可吸收衝擊力道以提高賽車手的生還率。Yamato Lab便將此概念應用於ThinkPad T/Z-Series，將主機板安裝在鎂鋁合金製的金屬骨架內，然後再添加上鍵盤(含兩側Bezel)、底殼。至於「Hover Design」則應用於X60-Series，這是因為Roll Cage架構不適合機體小巧的X60-Series使用，Yamato Lab就採取了「外骨骼」的概念，改由LCD背蓋、機體底殼這兩部份的鎂合金擔任外部裝甲。X60-Series主機板中央並沒有螺絲，四邊只用螺絲固定，然後透過底殼成型的鎂合金「支撐壁」將主機板撐起來，此時重要的電子零件就好像「懸浮」在底殼上面。「Hover Design」的用意便是讓電子零件不會直接受到外力影響。假設外力施壓於底殼，頂多擠壓到底殼而已，不會直接碰撞到晶片組。 如果將傳統的Roll Cage置於X300機體內部，恐怕無法達到X300對於機體厚度的要求，而Hover Design又不適用已內建光碟機的X300，於是Yamato Lab便改良Roll Cage設計同時採用Hover Design的部份概念，為X300量身打造出「單體(monocoque) roll cage」架構。 T60-Series的主機板是先固定在Roll Cage上面，然後下方與底殼連接，上方再接上鍵盤、鍵盤Bezel(就是環繞在鍵盤兩側、上方的黑色區塊)以及Palmrest，可視為三層式架構。改良過的「單體Roll Cage」除了Roll Cage金屬骨架外，連同底殼也列為架構的一環(此點與Hover Design類似)。請參閱左圖，首先是Roll Cage金屬骨架將鍵盤Bezel整合在一起，故鍵盤與Palmrest直接覆蓋其上即可，不用額外安裝ABS材質的Bezel。然後主機板固定在底殼上(T60則是安裝於Roll Cage內)，故單體Roll Cage可視為「雙層架構」，也就是Roll Cage(負責鍵盤、Palmrest)為上層；底殼(負責主機板)為下層，不但提供了堅固的機體架構，也成功地讓X300維持輕薄的機身造型。從LCD背蓋的複合材質應用到主機單體Roll Cage的巧思，Yamato Lab向世人證明如何在堅固性與輕便性「毫不妥協」的情形下實作出X300。再加上前篇提及的內部散熱機制與新式鍵盤，X300為何堪稱「大和最強之劍」實當之無愧，因為這是一台結合了Yamato Lab十六年來研發ThinkPad技術之大成的代表作，同時X300並沒有為了輕薄而拋棄了ThinkPad的經典設計，相反地，X300卻是近年來鍵盤觸感最佳，且重新恢復紅藍條按鍵的機種！ |
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關於X300的機體架構介紹告一段落，接下來的幾張照片承蒙網友協助共同拍攝而成，剛好讓大家比較一下X300與其他尺寸機種的差別。 除了X300（13.3吋、寬螢幕）之外，一同入鏡頭的還有：
13.3吋寬螢幕推出時，站長的好友曾說過這是「黃金比例」，其意並非指「16:9」，而是13.3吋寬螢幕具備14.1吋傳統面板的「長度」以及12.1吋傳統面板的「寬度」，前者代表主機可容納A4 size的「全尺寸鍵盤」，後者代表主機寬度可比傳統14.1吋機種為低，有助於縮小體積。但先前採用13.3吋面板的機種僅有SONY VAIO較為知名，美系大廠一直到DELL與TOSHIBA都推出13.3吋寬螢幕機種之後，13.3吋寬螢幕才開始逐漸打開市場，HP則是近期也投入13.3吋寬螢幕機種。 左圖便能讓網友體會何謂「14.1吋的長度、12.1吋的寬度」。 |
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左圖是三台主機的右側特寫。X300甚至厚度比X61s更薄，即使X61s換上4-cell方形薄電池，還是不敵X300。 ThinkPad向來有個「傳統」，那就是可加掛不同容量的電池以延長續航力，假設重量不列入考量，三台機種個別支援的最高續航力組合如下：
假設要達到10小時的續航力，X300勉強達到標準，重量也會是最輕的。 |
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接下來比較三台主機的後端，X300再次展現主機厚度的優勢，仍是三台中最薄的。而且X300主機厚度幾乎與RJ45接頭相同高度了，雖然捨棄掉RJ45之後，或許主機能夠做更薄，但身為商務用筆記型電腦，內建RJ45接頭仍是不可或缺的。 倒是LCD軸承( Hinge)部份不妨比較一下，X300刻意包上一層黑色材質，這點可能是向ThinkPad 600-Series致意吧（笑）。 X60與T60-Series都採用電池後置設計，故機體後端並沒有太多的連接端子，X300由於採用電池前置設計，主機後端還有RJ45、硬體無線網路開關甚至USB埠等。 看到X61s搭載4-cell電池的後端厚度比T60還高，連想到X61s前端為了造型刻意削薄，而讓無線網路卡位於Palmrest下方，導致高溫的缺點，站長頗感惋惜。雖然次世代的X-Series即將於年中問世，可望取代現有的X60-Series，但新一代的X-Series採用12.1吋寬螢幕，如果網友對於12.1吋傳統比例面板仍情有獨鍾，X61/s-Series將會是X-Series傳統比例面板的最後榮光了。特別是搭載SXGA+(1400*1050)超高解析度面板的X61t也會是絕響，因為12.1吋寬螢幕目前最高解析度僅至1280x800，並無1366x768或是1400x900等更高解析度，未來的Tablet系列恐怕僅有WXGA(1280x800)解析度而已。 |
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最後張貼一張當日出席網友非常喜歡的X300特寫，就是將LCD呈180度全開狀態時，如左圖所示，X300可做到「無縫」開啟，相較之下X61s仍會露出一條縫隙。X300除了在內部架構、機體材質上均有驚人的成就，其實造型設計上也是讓許多人傾心，真要說缺點，大概就是「價格太貴」吧（苦笑）。 「實機介紹」章節已告一段落，下一篇「效能實測」之後便是最終章「ThinkPad大未來」，敬請期待。
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