Addonics公司的mSATA改1.8吋SATA轉接卡簡介

現在的mSATA SSD普及率越來越高，許多筆電的使用者也紛紛加裝mSATA SSD當作開機碟，或是供安裝第二套作業系統之用。相形之下，2008年間使用在筆記型電腦的1.8吋硬碟或SSD已經從主流機種規格上消失了，但當年採用1.8吋SSD/HDD規格的X300-Series以及T400s-Series，迄今仍有許多主機繼續服役中。然而，採用1.8吋SSD/HDD的主機如果想更換更大容量的儲存媒體，現在大概只能考慮SSD，因為各大硬碟廠紛紛停產1.8吋的硬碟(其中一個原因是iPad也捨硬碟改用快閃記憶體了)。1.8吋的SSD雖然Intel還在持續生產，但坊間很難買到盒裝的公司貨，其他SSD廠商也陸續退出1.8吋的SSD行列，因此採用1.8吋SSD/HDD規格的筆電使用者如果要換裝128GB以上容量的SSD，不僅選擇性很少，價格甚至比同容量的mSATA SSD還要貴。

去年站長在網友的提醒之下，才得知原來Addonics公司有生產一種特殊的轉卡，就是能將mSATA的SSD轉換成1.8吋規格！換言之只要購入mSATA SSD，就可以套用在採用1.8吋SSD規格的筆電上面，讓X300-Series以及T400s-Series比較不用擔心後續SSD升級的問題。這產品的全名是「1.8" mSATA – micro SATA adapter」，簡稱1.8" mSATA Adapter。站長到Addonics公司網站查看時，發現價格不貴，才22.95美金，而且可以運送至臺灣。只是如下圖所示，國際運費其實比轉卡本身還要貴！光運費就要26.78美元，所以站長全部花了49.73美元，約折合現在的新台幣1500元(當時買的台幣金額更高)。可惜這張轉卡在臺灣沒有人引進，所以必須負擔比本體還貴的運費。

▼經過約一個月終於收到從美國寄來的國際包裹，雖然美國郵局的紙箱很大，但其實1.8" mSATA Adapter的紙盒非常小。

▼原廠的紙盒內只有一大張非常簡潔的說明圖、兩顆螺絲以及一張1.8" mSATA Adapter。

▼下圖是Addonics公司網站上的照片，安裝mSATA SSD到1.8" mSATA Adapter非常容易，只要斜插入mSATA SSD，然後鎖上兩顆螺絲便大功告成。

▼站長去年請朋友從美國購回一張「Kingston SSDNow V+ 180系列」的256GB SSD，截至今年2月在Amazon.com仍要賣400美金(約台幣1.2萬元)。下圖便是1.8" mSATA Adapter與1.8吋SSD的特寫。站長為了測試1.8" mSATA Adapter的效能，便向Memoright公司商借一張256GB的MS-701 mSATA SSD。今年撰寫本文時站長已經自購一張Plextor的M5M mSATA SSD，剛好可以相互比較一番。至於1.8吋的SSD，站長則是另外使用在臺灣不常見的Intel  X18-M mSATA SSD，容量為160GB。去年買的Kingston V+ 256GB SSD則因為測試時已借朋友使用，因此才改用Intel X18-M。

▼站長原本以為1.8" mSATA Adapter的厚度會過高，使用X301進行實測證明無此疑慮。下圖是1.8" mSATA Adapter裝上MS-701 mSATA SSD的特寫。不過要留意的是，由於1.8" mSATA Adapter沒有提供拉拔的設計，因此要將轉卡從ThinkPad主機抽離時，無法光靠手指而必須使用工具，站長是使用鉗子將轉卡拔出來。

▼將X301換裝1.8" mSATA Adapter及MS-701 mSATA SSD之後，對於效能最顯而易見的增幅便是在硬碟成績方面，Windows7的效能測試成績高達7.8分，也是X301或是T410s此類年代機種唯一能將效能進步到「7」字頭的項目。

▼由於X301以及T410s都僅支援SATA 3.0Gb/s規格，所以SSD的效能無法發揮到極致。下圖是CrystalDiskMark的成績，雖然MS-701以及M5M都是SATA 6.0Gb/s規格的高效能SSD，但遇上了僅支援SATA 3.0Gb/s規格的X301，在讀取方面的效能其實與老一代的X18-M相差不大。反倒是在寫入的速率方面，M5M的循序寫入速度總算超越X18-M甚多

CrystalDiskMark中的4K QD32測試項目是一個重要的系統碟效能指標，代表針對有支援AHCI模式及NCQ指令的控制晶片來進行隨機的4KB、佇列深度為32的多工讀寫。讓站長驚訝的是，X18-M的4K QD32讀取成績高達182.4BM/s，甚至比MS-701以及M5M更快，只是X18-M在寫入速度就顯得非常弱勢，落後MS-701以及M5M一大截。

▼接下來使用AS SSD Benchmark進行測試，測試結果也顯示在循序讀取項目上，這三款SSD的效能都在伯仲之間，但M5M卻可提供超越X18-M一倍有餘的循序寫入速度。至於4K-64Thrd效能方面，X18-M仍發揮了相當大的讀取優勢，可以跟M5M進行纏鬥。因此X18-M雖然是老一代的SSD，但憑藉著優異的4K-64Thrd讀取效能，裝配到X301或是T410s時，如果用途多半為讀取系統檔案，X18-M的使用感受不見得會輸給新一代支援SATA 6.0Gb/s的SSD。

▼下圖則是PC Mark 7的System storage測試成績，供大家參考。可惜X301並不支援SATA 6.0Gb/s，讓MS-701效能無法發揮。雖然X18-M是非常優秀的SATA 3.0Gb/s世代SSD，但一方面台灣並沒有販售正式盒裝版本，另一方面則是1.8吋的SSD售價實在太昂貴了，而且寫入速度已遠遠落後新一代的mSATA SSD。即使從美國買回一張運費比轉卡還貴的1.8" mSATA Adapter，再搭配市售三年保固的256GB mSATA SSD，總成本都還是低於Kingston公司的256GB原生1.8吋SSD，而且寫入效能更能夠大幅提升。許多X301/T410s的愛用者都對於提升SSD容量傷透腦筋，透過1.8" mSATA Adapter，可以讓這些僅支援1.8吋SSD/HDD的機種獲得效能、容量升級的機會。

目前的ThinkPad(2011、2012年代)除了15.4吋機種，多半採用7mm的SSD或HDD，但此項設計在今年Haswell世代有可能會被推翻，回歸9.5mm高度的SSD/HDD槽設計。這一切都與硬碟廠準備放棄7200rpm的2.5吋硬碟有關。站長之前便耳聞2.5吋的7200rpm硬碟將會停產，但心裡總覺得「怎麼可能，只剩下5400rpm還打得過SSD嗎？」，但隨著今年外電傳出Seagate將停產7200rpm的2.5吋硬碟，這個月Seagate發表了新一代的「SSHD（Solid State Hybrid Drives）」(就是5400rpm的2.5吋硬碟內建8GB的MLC)，站長才感受到原來之前聽到的傳聞不是空穴來風。

看來Seagate放棄了在2.5吋的筆電用SATA硬碟提供7200rpm高轉速，轉而將重點擺在與NAND Flash結合，而且9.5mm的厚度說不定將來有機會推出1.5TB容量，等於讓傳統的HDD進化為SSHD，並在容量上與SSD拉開距離。但這項策略能否成功仍有待觀察，因為WD(含被併購的HGST)尚未推出內建NAND Flash的2.5吋硬碟，也尚未表態說要放棄7200rpm 2.5吋 SATA硬碟。在五年之內見證了ThinkPad的SSD/HDD槽從1.8吋，演化為2.5吋(7mm)，現在又有可能重返2.5吋(9.5mm)行列，如今又測試1.8" mSATA Adapter，不由於讓人感慨繞了好大一圈。其實今年Intel將推出「M2」規格的新版mSATA，未來M2 SSD大概會成為Ultrabook的主流儲存媒體規格，而傳統的筆記型電腦終將回歸強調擴充性的王道上吧。