ThinkPad雙旗艦問世！ ThinkPad T41p / R50p !
當本月初站長人在日本時，美國IBM就陸續發表了新一代的ThinkPad T41、R50系列。才一個月不到的時間，IBM又趁勝追擊，發表了最新一代的Mobile Workstation系列：ThinkPad T41p及R50p！ThinkPad T41p特色簡述如下：
- 配備Intel Pentium-M 1.7GHz高速CPU。
- 內建512MB PC2700 333MHz DDR-SDRAM，最大可擴充到2GB。
- 搭載 ATI Mobility FIRE GL T2 高速繪圖晶片！並配備「128MB」顯示記憶體！
- 內建 HGST 60GB 7200rpm超高轉速硬碟！
- 內建藍牙無線傳輸、Gigabit Ethernet，並可選配 IBM 11a/b/g Wi-Fi wireless三頻無線網路卡！
- 14.1吋 TFT displays with 1400 x 1050 resolution！
- 16x-10x-24x-8x max CD-RW/DVD Combo（尚無DVD燒錄機）。
- UltraNav（TouchPad+TrackPoint）搭載。
ThinkPad T41p外觀上及連接埠與現有的T40-Series相同，讓站長振奮的是顯示晶片竟然升級成ATI Mobility FIRE GL T2 高速繪圖晶片！顯示記憶體也一舉爬升到128MB。雖然現在ATI網站上還沒有Mobility FIRE GL T2的產品介紹，但對照桌上型電腦用的 FireGL T2-128晶片介紹，裡面敘述本晶片核心為 FGL 9600 Visual Processing Unit (VPU) ，站長研判 Mobility FIRE GL T2可能也是採用 M10的核心設計來的，也就是Mobility Radeon 9600的工程繪圖版本。以上述ThinkPad T41p的強大效能，美國網站定價卻相當漂亮，未稅價為 3,449美金，如以5%稅金計算，約則合新台幣12.3萬元左右。希望也能早日以此價位買到IBM-TW銷售的台規機器。
這次IBM也同時發表了第二款旗艦機種：ThinkPad R50p！ 先前站長曾在拙著「ThinkPad大未來(下)」裡面提到ThinkPad欠缺高階15吋機種，顯然IBM也正視到產品線的不足，這從ThinkPad R50發表時的規格可見一斑，例如配備ATI Mobility Radeon 9000 (32MB顯示記憶體)、T40同級的IBM Hard Disk Drive Shock Absorber / IBM Active Protection System硬碟避震系統，外加上T-Series向來沒有的IEEE 1394等，整體上R-Series正慢慢從「二軍」角色拔擢為「準．一軍」。從這次ThinkPad R50p的規格更能看出其策略規劃。
ThinkPad R50p特色簡述如下：
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IBM似乎有意讓ThinkPad R50p接替過去ThinkPad A31p高階15吋機種的產品地位。站長對於IBM也把 Mobility FIRE GL T2放入ThinkPad R50p感到「欣慰」，這代表ThinkPad終於又有一款超高解析度的15吋高階機種，不會為了拱T41p而故意壓低R50p的繪圖效能。這裡也順道一提ThinkPad T41p的體積如果按照IBM公佈的新聞資料，並沒有改變，仍為311mm x 255mm x 26.6-31.4mm，這代表T40-Series (ROME)原始設計時可能已經把相關的發熱元件考量進去，例如1.7GHz的Banias及ATI M10加上128MB顯示記憶體！所以理論上T41-Series是可以放入Mobility Radeon 9600，至於為何沒有採用，可能是市場策略考量使然。因此明年新一代的Pentium-M（Dothan核心）推出時，如果 TDP(熱設計消費電力) 能夠控制在現有Banias 1.7GHz的水準，或許現有的ROME機體設計還可以繼續沿用，屆時T42(?)即便再配上 Mobility Radeon 9600大概也能在 TDP設計範圍內。至於T42p(?)是否能搭載更強的ATI M11核心OpenGL版本，就要看未來M11的TDP狀況了。
至於R50本身機體的厚度就比T40-Series來的高，整體 TDP可承受範圍以比T40-Series來的大，要不要放入Mobility Radeon 9600便是單純的商業策略考量罷了。明年Pentium-M（Dothan核心）推出時仍是搭配Intel 855晶片組，所以整體變動不大。要到年中以後新一代的PCI Express架構晶片組–Alviso才會問世，到時候整個notebook產業會開始有一番規格上的大革新，站長相信屆時全新外觀、架構設計的新．ThinkPad T-Series也會跟著問世吧，期待明年此時能看到全新風貌的ThinkPad問世！