躋身SSD武林之巔，Plextor M3 Pro實測詳解

[著者:oiko]
從ThinkPad T420s與X220系列開始，Lenovo開始在ThinkPad機種當中導入超薄型的7mm硬碟。雖然採用7mm薄型硬碟有助於筆電機體設計的靈活，不過卻限制使用者自行升級的選擇性。畢竟目前2.5吋硬碟與SSD儲存裝置，主流產品厚度都是9.5mm，如果剛好要找到7mm厚度而且符合需求的產品，通常機會比較少。傳統光碟機大廠Plextor近年在SSD市場耕耘，而且產品多定位在中高價位，這次測試的M3 Pro（M3P）系列就是該廠最新的旗艦產品，而且令人欣喜的是，M3 Pro的厚度只有7mm，讓它可以適用在T420s與X220系列的大部分ThinkPad機種。

▼Plextor M3 Pro的外殼厚度只有7mm，包括T420s與X220系列在內的大多數ThinkPad機種，都有辦法安裝這顆高階SSD。

5年長期保固的高階SSD

因為內部flash晶片有寫入次數的壽命限制，事實上SSD算是一個消耗品，廠商如果純粹因為成本考量，理論上不會提供太長的保固期限。不過隨著SSD指標廠商Intel，連SSD 320系列入門級產品也提供5年保固，似乎也有意無意向消費者宣告，廠商自己只要有技術且不走歪路，不做太過分的精簡costdown，其實SSD是個「並沒有那麼容易壞」的產品，廠商有自信讓產品撐上這麼久的時間。

而Plextor SSD畢竟也是走高階產品路線，並同時訴求穩定、長時間使用效能不退的特色，當然在保固期限上不會輸給Intel，一併提供5年的長時間保固。不過坊間有傳言指出Plextor M3 Pro具有許多衍生產品，像是以LITE-ON品牌銷售的S100系列，內部設計完全跟M3 Pro相同，只是保固縮減至3年，而Corsair Performance Pro系列也是Plextor M3 Pro的貼牌代工產品。不過LITE-ON S100的厚度是9.5mm，而且這些傳言尚未求證於原廠，暫且做個參考就行。

▼包裝內除了SSD與說明書以外，還附上軟體光碟、機殼轉接架、螺絲等實用配件，方便使用者把系統從舊硬碟轉移到新的SSD，也可順利安裝到桌上型電腦的機殼中。

▼M3 Pro在外觀材質與設計上也下了功夫，外殼是經過拉絲處理的金屬殼，不但有助於內部元件的散熱，而且比一般常見的塑膠外殼更有高級感。

Plextor M3 Pro系列主要規格表

採用Toogle傳輸模式高階晶片

目前SSD效能關鍵除了主控晶片、韌體演算法以外，flash記憶體也是不可或缺的一門環節。拆開外殼後可以確認，M3 Pro是採用Toshiba 24nm Toogle傳輸模式flash晶片，這是目前Toshiba原廠的高規晶片，它的耐久度（P/E）官方規格達到3,000次。Toogle模式的flash晶片可以在許多旗艦級SSD當中找到，例如另一大廠OCZ在最高階的Vertex 3 Max IOPS系列中，就是用上Toogle模式的flash記憶體。

除了Toogle傳輸模式以外，另一個高傳輸效能的flash晶片種類，就是Intel、Micron陣營的同步（Synchronous）傳輸模式顆粒。Toogle模式與同步模式都是讓flash效能提高的技術標準，不過它們的技術原理並不一樣。普遍來說，Toogle模式顆粒以寫入效能見長，單顆flash晶片的寫入速度可達320Mbit/s（40MB/s），如果SSD內部串接8顆Toogle模式的flash記憶體，以8通道配置再搭配緩衝記憶體，理論上的線性寫入速度將可以跑到320MB/s以上。

▼這是SSD內部的散熱設計，包括flash記憶體晶片、DRAM快取、與主控晶片上都各貼了一塊散熱墊，再跟SSD金屬外殼做接觸，以此保證散熱效果。當內部晶片散熱良好時，對SSD穩定性會有正面幫助。

▼flash是採用Toshiba高階的Toogle Mode晶片，以DDR（Double Data Rate）模式在時脈上下行時各進行一次資料傳輸，半導體製程是目前主流的24nm。SSD並搭配單顆256MB的DDR3 DRAM記憶體，當作資料快取之用。

▼SSD採用Marvell主控晶片，這顆主控晶片在Crucial m4與Intel SSD 510系列上都找得到。而M3 Pro是搭配Plextor自行開發的Firmware韌體，並搭載Plextor特色之一的True Speed技術，廠商號稱在經年累月的使用下，SSD仍可維持一定效能表現。

兼顧散熱與輕量化的金屬外殼

全金屬外殼也M3 Pro的特點之一，雖然另一大廠Intel也是金屬外殼的愛用者，不過質感就比較粗糙（特別是SSD底部），而且Intel SSD表面又加了一圈黑色塑膠框，不像M3 Pro是純金屬設計。原本筆者預期金屬殼SSD的重量都不輕，不過令人驚奇的是，M3 Pro的實測重量只有57g，在所有SSD當中已經接近「輕到不能再輕」的數字。

拆開SSD可以發現，在金屬外殼內側共貼了不少的散熱墊，並直接接觸SSD內部的主要晶片，讓這些晶片都能保持在較低的溫度，這樣可以增加SSD的穩定性與壽命，筆者認為這是一個非常重要的設計。而M3 Pro SSD金屬外殼的風格，讓筆者直接聯想到桌上型電腦的聯力機殼，同樣是走簡約質感路線，而且有鋁質髮絲紋的共通特色。

▼大部分SSD的重量多在70～90g之間，即使M3 Pro外殼採用金屬材質，不過它的實測「體重」只有57g，跟其他SSD相比算是羽量級的重量，如果你對筆電的重量錙銖必較，相信這會是一個明顯優點。

▼如果你很計較筆記型電腦的重量，現在換裝mSATA SSD還是減重效果的最佳選擇。要是你的機器不支援mSATA，只能選擇2.5吋SSD，除了已停產的A-DATA S592以外，目前就只剩Plextor M3 Pro可以選。

▼這是將SSD分解後，外殼與內部電路板的個別實測重量，可以發現每一個部件都是必要的重量，就算把散熱墊拿掉也頂多只能減重到50g，已經接近目前2.5吋SATA SSD的瘦身極限。

測試平台配備

▼M3 Pro即使在較低階的ThinkPad X220i上，性能還是可以有效發揮，在AS SSD Benchmark的4K-64Thrd多執行緒隨機讀寫項目中，M3 Pro各獲得280MB/s與232MB/s的超高成績，一般來說只要其中一項突破250MB/s，或是兩項都突破200MB/s以上，就算是目前高階SSD的效能。

▼在大多數情況下，CrystalDiskMark軟體當中所測出的數據，多半都會比AS SSD Benchmark還要高，特別是隨機讀寫的項目。而M3 Pro在4K QD32多執行緒隨機讀寫又拿到更高成績，其中4K QD32讀取接近300MB/s的速度，是筆者測試過最快的SSD，也達到官方規格的75000 IOPS（292.97MB/s）。

▼PCMark Vantage也拿到將近5萬分的高分，也是筆者測試SSD看過最高的分數，各個子項目的成績都破百，實際使用體驗應該感受不到延遲。

▼在反應實際使用體驗的PCMark 7測試上，M3 Pro領先幅度就沒有這麼明顯，畢竟SSD效能到達一定水準後，已經能滿足大部分場合的需要，如果效能再往上，一般用途不一定有太明顯的升級感受。

▼在Windows 7內建的Windows Experience Index分數中，M3 Pro於硬碟項目拿到7.9分，也是SSD在這個子項目的滿分，如果你想在磁碟效能一次攻頂，M3 Pro將會符合你需求。

▼這是M3 Pro在X220不同機種上的測試成績，X220i-A13與X220-A19的硬體規格大致相同，只差在處理器一台是中低階Core i3，另一台是高階Core i7的規格。可以看出M3 Pro的速度夠快，最終測試成績反而會受到處理器效能影響，像在AS SSD Benchmark隨機寫入，以及PCMark Vantage HDD Score項目上，就可以很明顯看出這個現象。

▼筆者借到一台ThinkPad X220-A19高階機種，同時搭配M3 Pro SSD進行測試，它跟X220i A13入門機種差最大的是處理器，前者是Core i7-2620M（2.7GHz/Turbo 3.4GHz），後者是Core i3-2310M（2.1GHz）。可以發現M3 Pro裝在高階X220上的效能又更好，特別是4K-64Thrd隨機寫入從232MB/s進步到245MB/s，AS SSD Benchmark的總分也成長到863分。如果搭配桌上型電腦與高階處理器，將有機會突破900分。

M3 Pro穩坐高階SSD市場

不論從技術規格、實測效能、外觀用料、5年長期保固、以及7mm廣泛相容性的各種標準來評斷，Plextor M3 Pro的所有表現都達到高標，也符合SSD旗艦產品的身份，如果你現在自認想買一顆頂級SSD產品，確實可以優先選擇M3 Pro。唯一值得考慮的地方是，自己對這麼快、價格不便宜、容量這麼大的SSD（M3 Pro為128G起跳）有沒有實際需求，有沒有相對足夠的預算可以購買。如果對這些都毫無疑問，M3 Pro將會符合你的期待。

如果你要求高效能，但對SandForce主控晶片SSD或廠商有某些成見，不太願意入手相關產品的話，現在檯面上似乎只有Marvell可以考慮。而目前市面上能見度較高，採用Marvell主控晶片的SSD大概只有Intel SSD 510、Crucial m4、以及Plextor M2、M3等系列。不過隨著Intel SSD 510效能評價欠佳，又有傳言指出Crucial將要轉投SandForce與台廠主控晶片的懷抱，而且現行的Crucial m4雖然性價比高，但效能也略遜Plextor M2、M3系列一籌。如果你是一位Marvell主控晶片的粉絲，確實可以因為這些理由考慮更高階的Plextor M2、M3系列產品，只要預算足夠就行。

目前在效能上可能會威脅到M3 Pro的產品，短時間來看似乎只有OCZ次世代旗艦產品Vertex 4了，不過它卻棄用SandForce，走回Indilinx主控晶片的老路（Vertex 1代就是使用Indilinx主控晶片，後來Indilinx被OCZ整家收購），不過Indilinx主控已經淡出主流一陣子，性能與穩定性有沒有辦法達到當前市場的最高標準，確實也值得我們繼續關注。