創見(Transcend)2.5吋 SATA介面固態硬碟 (SSD)大測試！

近日創見資訊(Transcend)甫發表最新的2.5″ SATA介面固態硬碟( Solid State Disk, SSD)，站長便商請朋友幫忙借一顆16GB版本進行測試。雖然創見很早便發售IDE介面( PATA)的SSD，但由於價格不便宜，16GB版本在官方網站的售價高達1.63萬元。一般使用者買來讓老機器升級的實用性不高。反觀SATA介面的SSD已經在市場嶄露頭角，許多大廠的高階機種均提供改配SSD的選項(當然價格也不便宜)，相信很多網友都滿好奇SSD的實際效能為何，這也是本次測試的主要目的。

根據創見網站資訊，SATA介面的SSD共有三種容量：8GB、16GB與32GB。除了32GB版本採用低速的MLC(Multi-Level Cell)顆粒，其餘兩種版本均使用高速的SLC(Single-Level Cell)顆粒。SLC與MLC除了讀取次數不同外，最主要的差別點在於寫入速度的差異，依據創見公佈的資料：

• 讀取最高可達 30MB/s, 寫入最高可達 28MB/s (容量8GB,16GB)
• 讀取最高可達 26MB/s, 寫入最高可達 13MB/s (容量32GB)

MLC寫入速度比SLC慢太多了，但為何還要採用呢?因為「價格便宜」呀…，16GB的SSD售價為1.66萬元，32GB版本竟然只要1.43萬元！無怪乎MLC好比液晶面板裡面的「TN」面板，雖然表現差，但是便宜又大碗的優勢之下，以後可能會成為平價SSD所採用的主流顆粒。

創見的2.5″ SATA SSD外觀從上圖與下圖觀察，不難發覺都與現行的2.5″ HDD相同。站長第一次拿起SSD時，嚇了一大跳「重量好輕」！以往從規格中得知16GB的SSD為48克；HGST的7K100硬碟則為115克。但實際拿在手上時才感受到重量少一半的震撼力。此外SSD外殼為塑膠材質，相較於傳統硬碟均為金屬外殼且內部為金屬碟片，SSD先天擁有重量上的優勢。

站長刻意選擇16GB版本SSD，而不測試32GB的原因在於：「32GB寫入速度太慢」，畢竟SSD是作為系統硬碟之用，可不是超大顆USB隨身碟，寫入速度過慢其實已經失去其實用性，除非使用者不使用WindowsXP或是Windows Vista等微軟系的作業系統。

下圖是SSD準備置入ThinkPad X60 Tablet的示意圖，站長將原本的HDD卸下後，把SSD裝配上ThinkPad的硬碟架。其實SSD不太需要這麼複雜的保護措施了，ThinkPad之所以需要金屬製硬碟架以及避震橡膠 (hard disk drive rubber rails)，都是為了傳統HDD而煞費工夫，甚至系統還設計了Active Protection System，可視震動情形讓讀寫頭暫時從碟片上移開(Parking動作)。SSD內部僅有一片電路板，上面焊接許多顆NAND Flash顆粒，故抗震能力及重量遠勝傳統硬碟。

站長將SSD置入機體後，使用還原光碟安裝作業系統，但後來卻出現下圖的警告標誌。

站長便重開機進入BIOS，將X60t的SATA運作模式由AHCI原生模式改成Compatibility相容模式，還原程序便可以順利進行。故將創見的SATA介面SSD當作主硬碟時，使用者必須強迫在Compatibility相容模式下運作。其他廠牌的筆記型電腦不見得有提供切換的選項，很多只提供AHCI模式運作，恐怕無法順利使用此顆SSD。創見SATA SSD會有此項限制最主要的原因在於：「並非原生SATA架構」。本顆SSD內部採用「IDE Flash Disk Controller」，然後再透過「SATA Bridge」擔任橋接任務。可視為骨子裡為IDE的SSD，但提供SATA介面。

下圖為HD Tune Ver2.52的實測成績，平均讀取速率為24.2MB/s，速度並不理想。但Access Time僅有2.6ms，非常驚人。先前測試兩款7200rpm HDD都在14ms以上。

下圖為HD Tach Ver3.0.1.0的的實測成績，平均讀取速率為28.1MB/s，Random access為2.5ms。以創見SSD的讀寫效能，大約與4200rpm的2.5吋或是1.8吋類似，但反應時間卻是傳統HDD所遠遠不及的。

16GB對於安裝作業系統會不會空間不足呢?如果網友和站長一樣直接拿X61-Series的WinXP回復光碟進行系統安裝，恐怕答案是「非常不夠」。16GB的空間在完成系統還原之後僅剩餘1GB不到，因為ThinkPad有內建Rescue and Recovery還原磁區，在C槽中又存有許多預載程式，故16GB可說是系統還原的最低限度要求了。如果網友是自行手動安裝WinXP，相信16GB的容量會顯得充裕一些。由此觀之，「32GB」的SSD會是比較合理的實務運作容量，畢竟使用者還需要安裝其他軟體。雖然64GB容量更大，但現階段32GB採用SLC顆粒的SSD售價仍高，64GB版本需要一段時日才會降到比較能接受的價位。

下圖是同一台X60t搭配不同HDD、SSD的PCMark05成績。很明顯地，創見的SSD表現不如預期。

下圖是將SSD當作X60t「主機硬碟」時，使用FDBENCH所測出的成績。

站長後來將X60t內建硬碟換回7K100，同時在BIOS裡面把SATA調整成「AHCI」模式後，把創見SSD裝入Ultrabay Slim專用的第二顆SATA硬碟架進行測試。

很有趣地，當系統調回AHCI模式之後，即使是透過Ultrabay Slim擴充槽運作的創見SSD，在FDBENCH成績也有明顯的進步。

接下來進行續航力的測試，所採用的機體仍為X60t，配備4-cell方形電池，測試HDD時的作業系統為原廠預載的WinXP Tablet 2005中文版；SSD則使用WinXP SP2中文版。站長採用自創的電池配置，分別為「TEST-1」與「TETS-2」，關於TEST-2的設定內容請參閱下圖，TETS-1僅差別在顯示器亮度設為第七級。兩種設定檔的LCD亮度都設定為「Normal」，也就是僅靠電池供電時，LCD亮度會降低。同時關閉所有的無線網路功能。

站長使用Battery 4.0.1測試電池續航力，有兩種測試組態：

• Conditioning test：高負載測試，模擬系統不斷地運作。
• Life test：低負載測試：模擬實際操作情形外加入閒置時間。

許多廠商都宣稱SSD具有三大優勢：「更好的防震效果、更長的資料保存時間及更快的檔案搜尋速率，並可節省系統電源消耗量…(引述自創見網站)」。基本上輕量、防震可視為SSD的先天優勢，但從上面的實測中發現除了檔案搜尋速率遠勝傳統硬碟之外，讀寫效能其實仍有待加強。至於眾人均期待的「低耗能」呢？除了在Conditioning test(高負載測試)中SSD有小贏HDD之外，進入馬拉松的Life test(低負載測試)時，SSD續航力卻不及HDD了。

我們再來檢視將螢幕亮度調成4/7的TEST-2項目測試成績，SSD依舊只在Conditioning test(高負載測試)贏過HDD，在Life test(低負載測試)時仍敗下陣來。

為何創見的SSD無法提供筆記型電腦更佳的續航力?站長個人的猜測是因為「SATA橋接模式架構」造成的後遺症。創見的SATA SSD因為不是使用原生SATA控制晶片，無法提供SATA的低耗電介面狀態(low power interface states)功能。我們不妨先參考下列幾項數據：

當主機進行頻繁讀寫動作時，創見SSD僅需耗1W左右，反觀7K200平均耗電高達2.3瓦，故在Conditioning test(高負載測試)時，創見SSD仍舊小贏傳統硬碟。但進行Life test(低負載測試)時，由於加入更多的閒置時間，此時7K200便可利用多種idle耗電模式，可以趁系統未進行讀寫時「打瞌睡」機動降低耗電量，反觀創見SSD可能在省電機制上並沒有太大的彈性，或許可說是當系統開始閒置時，SSD卻繼續讓系統虛耗電池的電量。

雖然創見首代的SATA介面SSD在效能及續航力的表現仍有改進的空間，但站長卻見識到了SSD在重量，特別是「零噪音」上的驚人表現。如果網友對於硬碟運轉時傳出的聲響感到「神經衰弱」，相信SSD能夠滿足網友的需求。站長進行電池續航力測試時，除非貼近X60t的排風口才能聽到風扇的運轉聲，SSD讓站長體驗到何謂「寧靜運轉」。

隨著SSD已經在市場引起眾人的注目，即使SSD仍有其弱點有待克服，但其輕量化、無噪音、低耗電的特色正是追求筆記型電腦輕薄化不可或缺的要素，儘管現役的ThinkPad可以直接換裝SSD，站長仍舊希望未來能有針對SSD及LED背光面板進行最佳化的ThinkPad問世！至於市售的SSD，相信未來在價格、效能以及耗電量都會持續改進。但不管是筆記型電腦預載或是自行換裝SSD，使用者可能必須先有一項認知，那就是「資料可靠度」恐怕會更差…||| 或許網友會認為SSD比HDD「更耐摔」，為何更不可靠?關鍵點在於SSD所採用的NAND Flash顆粒先天有其讀寫壽命，而且SSD拿來當作系統主硬碟時，一但主記憶體常不足，系統會常進行SWAP動作，等於讓SSD「減壽」得更快。使用者最好時常進行系統以及檔案的備份動作。

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