邁向Intel Core 2 Quad (Q6600)四核心頂尖電腦之路（2/4）

本章節將與網友分享站長為何選擇購買DELL的桌上型電腦（請別懷疑，同時本站並沒有改名叫DELL非官方情報站 XD）。由於ASUS皇家俱樂部在登錄站長的連絡電話時寫錯了…導致領回主機板良品已經是送修後三週的事情了。經過連番幾次的硬體故障，站長歸納出三點結論︰

1. RAID-0雖然很炫，但是站長既不玩影像編輯，也不是整天在搞測試的效能魔人，考量到系統穩固性還是乖乖回去用單顆硬碟。
2. RAID-1雖然很安全，但是用錯方法建置(例如站長搞笑的Matrix RAID…)，難逃掛點惡運也就算了，最悲慘的是資料還困在硬碟裡救不出來。
3. 都已經是忙碌上班族了，不但沒時間在那邊DIY電腦，甚至連等待零件更換、系統安裝的時間都不想浪費。ThinkPad故障還可以自己帶去維修站，桌上型電腦壞掉還要扛去NOVA/光華修﹖饒了我吧。

好不容易領回P5GD1-Pro主機板之後，又費了一個上午把克難的戰地系統架起來，再將硬碟接上去並啟動Matrix RAID功能，原本放在RAID-1磁區裡面的資料安在，站長趕緊拷貝出來。至此「前。主力艦」的悲慘運勢總算告一段落。站長後來也將整組電腦重整之後移防給朋友了，下一步開始研究新主力電腦。

電腦對於站長而言已經是每天必備的工具，因此如何「花小錢、節省TCO」便是新購電腦的主要課題。原本站長打定主意要靠ThinkPad+Dock solution完全取代桌機。在此戰略構想下孕育而生的想法便是︰「先使用X60s搭配Ultrabase X6撐個一年好了」，完全不用買新主機了…Orz。緊接著就是考量如何作好資料備份，因為Ultrabase X6的Ultrabay Slim擴充槽已經裝入光碟機了，必須想辦法外接硬碟。或許網友會建議USB2.0或是IEEE 1394界面的外接式硬碟，但是站長看中支援「eSATA」界面的硬碟盒，甚至還請好友遠從日本購入PC Card界面的eSATA擴充卡。

可惜天不從人願，首先是X60-Series會出現eSATA效能低落的問題（請詳閱討論區文章），其次是Ultrabase X6只支援D-sub類比輸出，原本站長使用DVI數位輸出，現在改成類比輸出，畫面清晰度的劣化實在讓站長苦撐月餘後宣告放棄。既然如此，站長轉而規劃購買R60或是T60搭配Advanced mini Dock進行DVI數位輸出，這兩台都有配置ATI Mobility Radeon X1400的機種。站長甚至還借測了ThinkPad T60p(使用ATI FireGL V5250)。在執行「真三國無雙4」測試程式後成績出爐了，R60(9462-A14 with X1400)成績為26.2 FPS，T60p可高達40 FPS，已經可與故障的前主力機匹敵(Pentium4 3.4GHz + GeForce 6600GT 256MB)。所以即使購入T60/R60，在3D遊戲效能上還是不如之前的桌機，至於T60p則價格過高，不會考慮。因此站長面臨一項抉擇︰「是否需要高效能的3D遊戲運算功能」﹖

寫到這裡網友或許會問︰如果這麼在意3D遊戲效能，何不考慮其他廠牌notebook，這年頭還有所謂的「遊戲專用筆記型電腦」呢。答案很簡單，如果真要用notebook取代桌機，「穩定性」肯定是主要考量，站長相信ThinkPad只要沒買到「籤王(就是買來後一直發生問題，怎麼修都問題不斷的神奇主機)」，在系統穩定性、散熱機構上都非常優秀，至少不用擔心買了一台配備「高效能GPU」的主機後，卻必須每天被無時無刻高速運轉的風扇搞得神經衰弱。再加上ThinkPad有提供三年保固機種，在後續維運上也不用太擔心保固期內送修無門。

再繼續談為何站長最後選擇了桌上型電腦。答案就是…2007年是即時戰略遊戲大作盛行的一年！去年站長最常玩的遊戲是日本「現代大戰略」系列回合制遊戲，由於採2D畫面，就算是R60e也可以勝任愉快。故當時認為3D顯示能力並不是很重要，再者ATI Mobility Rdeon X1400其實還是跑得動 「真三國無雙4」此類的作品，算是有中等的表現了。只是沒想到天不從人願(笑)，2007年起市場會陸續推出「Supreme Commander(最高指揮官)」、「Command & Conquer 3(終極動員令3)」等大作，這些新遊戲都需要更高檔的配備才能順暢執行，最起碼必須比站長原先的(P4 3.4GHz + GeForce 6600GT)高一階才行。於是戰略目標終於確認下來︰「要跑的動SC及C&C3」，接下來就是戰術做法了︰該買哪台桌上型電腦﹖（網友可能感嘆︰怎麼從原本要組一台穩定的電腦，變成要買一台遊戲專用機了XD…）

原本站長將Lenovo ThinkCentre的M55-Series列為最優先選擇，最主要的理由是Lenovo-tw有提供企業等級的保固升等服務，能夠付費將維修服務升等為「三年零件、三年人工，三年到場維修/7×24/4小時到場」。面對微利化時代，現在的IT設備已經很難奢望可以永保安康。相對的，一但發生故障時，要如何「最迅速、最省事」地完修其實是消費者更須留意的課題。如果是ThinkPad不幸故障，使用者可以自行送至最近的維修站，或是乾脆打通電話請人到府收件。但如果是桌上型電腦呢﹖如果使用者被迫要將故障的電腦扛去維修，那真是最悲慘不過的事情了。

就算站長有能力自行更換零件，但這次ASUS主機板送修的教訓讓站長深刻感受到，除非手邊隨時有備品，不然難保機器送修數天都無消無息。雖然乾脆多買一張全新主機板放家裡當作備品也曾考慮過，但「時間成本」「維修即時性」還是站長最大的顧慮。總不可能買兩台PC，其中一台當作備品全天候stand-by吧! 因此有提供「三年內硬體零件保固」「三年內工作日、假日到府維修」這兩項服務的品牌電腦就成了主要的評選標準。

此外ThinkCentre支援ThinkVantage的「Software Update」及「Rescue & Recovery」這兩套軟體。前者可以讓站長即使自行安裝其他語系的WinXP，也能輕輕鬆鬆搞定驅動程式與相關程式下載、安裝事宜；後者提供基本但實用的系統備份功能，站長無須另外掏腰包去買TrueImage或GHOST(Save&Restore)等備份軟體。

ThinkCentre就服務層面當然是完全符合需求，但為何還是落選呢？答案非常簡單，也很關鍵，因為…M55-Series的硬碟是垂直擺放的！Oh~My~God~之前的M52-Series都還是水平擺放呀~~，嗚嗚嗚，為何這代改成站長最怕的垂直擺放呢。即使有硬碟三年到府維修，卻也保障不了裡面可能存放的寶貴資料呀。所以ThinkCentre出局…。接下來站長開始調查其他品牌電腦的服務項目。HP是呼聲最高的一家原廠，家用旗艦型主機規格也非常優秀，可惜站長找了好久發現HP似乎僅提供付費的「三年內工作日到府維修」。問題是站長工作日都不在家裡呀，必須是晚上或週末才會在家。其次HP網站上對於主機的規格介紹資訊實在太貧乏了，大概希望使用者都不要去碰主機吧。在綜合了「硬碟擺放方式」「到府維修時段」「零件、人工保固期間」這三大要求後，站長決定嘗試購買DELL的桌上型電腦！

DELL最為人著稱的便是強大的CTO能力，接下來的幾張畫面擷取自DELL網站的實際勾選頁面。 DELL在台灣所銷售的家用桌上型電腦僅提供Dimension E520(採用Intel系統)與E521(採用AMD系統)兩種款式。站長向來使用Intel平台，所以直接考慮Dimension E520。如下圖所示，Dimension E520提供多樣化的CPU選項，其實主機板都使用Q965晶片，同樣使用LGA775腳位的情形下，使用者可以選擇購買較便宜的PentiumD或是較高價的Core 2 Duo。拜支援PentiumD這個耗電怪物之賜，E520的散熱機構其實足以應付TDP高達130W的高溫處理器，正因為「體質健壯」日後讓站長升級Core 2 Quad四核心時無後顧之憂!

站長下單時選擇Core 2 Duo E6400(2.13GHz)，只是沒注意看網頁資訊，一直以為是4MB L2，後來發現之後主機已經運來台灣了，也造就了日後更換成Q6600的主要原因。

E520預設提供一年次營業日到府服務，考量站長的生活形態，便選擇了第一項的「3年外加夜間及週末到府服務」，費用僅增加NT$2622.9元，這比自己組台PC，然後加買一塊主機板當備品要划算多了。雖然ASUS的主機板也是三年保固，但還是得自己先拆下來送修。買品牌電腦的好處就是可以要求到府維修，節省不少時間與精力。

下圖為Dimension E520所能加購的獨立顯示卡種類，以站長的需求都太弱了。其實DELL在國外有提供更適合遊戲用途的進階家用主機，可惜台灣並沒有引進。站長後來決定自行加裝nVidia GeForce 7600GT，故直接選擇內建的X3000顯示功能（因為E520使用Q965晶片組，內含顯示功能）。其實主機板多了顯示功能也等於多一道保障，萬一將來獨立顯示卡發生故障，可以先切換到X3000進行debug診斷。此類「備援」的概念也用在網路卡上。E520僅內建10/100 Ethernet，所以站長又自行加裝了一張Gigabit Ethernet網卡，如果將來網卡不幸掛點，最起碼在送修期間，還有內建的網卡可以撐一陣子。如果主機板掛點呢？嘿嘿…連絡DELL呀，維修速度會比送修顯示卡、網路卡來的迅速（先假設DELL-tw有主機板備料就是了…）。

其實DELL的每項零件多半都比網友到市面買要貴上一點，唯獨DELL請CREATIVE公司提供的Xi-Fi Xtreme Music版本特別划算，市價約4000多元，在這裡只要多加2212.35元就可以擁有一張Xi-Fi音效卡了!同理，如果Xi-Fi改天掛點，在DELL派人到府更換之前，站長可以先啟動主機板內建的音效功能，所以這次站長的E520所具備的第三組「備援」功能。

雖然DELL在網站上有提供「英文版」Vista的預載服務，考量到這台PC將會是日常工作的主力機，而站長目所有常用的軟體、遊戲不見得能夠在Vista環境中正常使用，最後還是選擇預載中文版的WindowsXP Professional版。站長預計在2009年時會更換「次世代」桌上型電腦，屆時除了部署Vista (SP1?)之外，也會同時導入24吋寬螢幕。現階段19吋傳統尺寸螢幕搭配四核心處理器的PC，其實足以讓使用者舒服地享受WinXP王朝最後的榮光了…
以上花了一點篇幅介紹站長選擇DELL桌上型電腦的由來，後面第三章將向各位介紹Dimension E520的內部構造！敬請期待！