ThinkPad Helix與去年推出的「X1 Carbon」在硬體架構上可說系出同門，因為都採用相同的低電壓版CPU以及Intel QS77晶片組，如果從平板電腦的世界來看，等於將一台效能等級為14吋Ultrabook的主機塞入體積有限的11.6吋平板電腦之中，也難怪Helix會根據不同的使用型態而調整TDP耗電量。台灣所販售的Helix已經搭載最高階的Intel Core i7-3667U處理器，基本時脈為2GHz，Turbo Boost的最高工作時脈可達3.2GHz，Core i7-3667U由於採用第三代Core核心(Ivy Bridge)以及22奈米製程，CPU的TDP最高僅17W。另一方面，採用第四代Core核心(Haswell)的CPU其實已經問世，但開發代號為「Prince」(王子)的Helix是在X1 Carbon之後便著手開發，量產時程因故延到今年第二季，當時Intel已經發表第四代Core處理器了。站長去年11月到Yamato Lab參訪時，便曾詢問Helix的一些問題，因為去年暑假時坊間已經有Helix的消息流出，只是沒想到ThinkPad史上第一台類似「變形金剛」設計的主機量產時程拖了一些時間。
Helix全系列其實還支援Core i5-3337U以及Core i5-3427U這兩顆CPU，這兩顆Core i5都是1.8GHz，只是差別在Turbo Boost的最高時脈不同，i5-3337U只有到2.7GHz；i5-3427U則可達2.8GHz。台灣的X1 Carbon倒是有引進Core i5-3427U規格，但Helix並未引進Core i5規格。
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隨著各種平板電腦結合實體鍵盤的機種越來越普及，先前Lenovo推出了兩代ThinkPad Tablet，但低落的CPU效能以及難用的「光學小紅點」讓站長並未燃起購買的意願。其實以往的ThinkPad X-Series Tablet機種一直有許多的愛好者，其中觸控筆的支援更是讓大家津津樂道，反而Multi-Touch多點觸控這項功能並非關鍵因素。站長曾有一陣子使用X61t來取代X60s，但最後還是基於重量考量而回歸X200。一直到聽說ThinkPad將要推出一款能將主機與鍵盤分離的新機種時，站長開始注意上市訊息。今年六月上旬，Lenovo-tw終於將這款「傳說中」的ThinkPad引進國內，站長便立即購入了一台。
本篇要介紹的新機是「ThinkPad Helix」，是ThinkPad家族的全新系列，並不歸類在X-Series，但也不隸屬於Tablet-Series。站長會購入Helix的原因有兩點，第一點是對於ThinkPad史上第一款類似華碩「變形金剛」平板的機種感到好奇，第二點則是想趁機熟悉一下Windows 8系統。站長無論是公司或家裡的桌機、筆電都只安裝Windows 7，不願意改用Windows 8 ，但如果微軟腦袋不對勁，就是要強推「動態磚」(Modern UI)到底，還是得在不影響目前生活的狀況下，買台新主機來學習一下Windows 8。好在購入Helix之後，聽說「Windows 8.1」有機會恢復傳統桌面的「開始」鈕，站長不用再被動態磚設計荼毒了。這次接觸Helix，等於是全新的機體設計概念、全新的OS操作體驗，站長彷彿重頭開始學習使用一台…筆電?…平板? 其實是一台全新面貌的「ThinkPad」！
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現在的mSATA SSD普及率越來越高，許多筆電的使用者也紛紛加裝mSATA SSD當作開機碟，或是供安裝第二套作業系統之用。相形之下，2008年間使用在筆記型電腦的1.8吋硬碟或SSD已經從主流機種規格上消失了，但當年採用1.8吋SSD/HDD規格的X300-Series以及T400s-Series，迄今仍有許多主機繼續服役中。然而，採用1.8吋SSD/HDD的主機如果想更換更大容量的儲存媒體，現在大概只能考慮SSD，因為各大硬碟廠紛紛停產1.8吋的硬碟(其中一個原因是iPad也捨硬碟改用快閃記憶體了)。1.8吋的SSD雖然Intel還在持續生產，但坊間很難買到盒裝的公司貨，其他SSD廠商也陸續退出1.8吋的SSD行列，因此採用1.8吋SSD/HDD規格的筆電使用者如果要換裝128GB以上容量的SSD，不僅選擇性很少，價格甚至比同容量的mSATA SSD還要貴。
去年站長在網友的提醒之下，才得知原來Addonics公司有生產一種特殊的轉卡，就是能將mSATA的SSD轉換成1.8吋規格！換言之只要購入mSATA SSD，就可以套用在採用1.8吋SSD規格的筆電上面，讓X300-Series以及T400s-Series比較不用擔心後續SSD升級的問題。這產品的全名是「1.8" mSATA – micro SATA adapter」，簡稱1.8" mSATA Adapter。站長到Addonics公司網站查看時，發現價格不貴，才22.95美金，而且可以運送至臺灣。只是如下圖所示，國際運費其實比轉卡本身還要貴！光運費就要26.78美元，所以站長全部花了49.73美元，約折合現在的新台幣1500元(當時買的台幣金額更高)。可惜這張轉卡在臺灣沒有人引進，所以必須負擔比本體還貴的運費。
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話說站長在辦公室裡近幾年都採用ThinkPad擔任工作機，日前所使用的ThinkPad R61也已經服役滿四年了，隨著應用程式的複雜化以及檔案格式越來越複雜，近一年來已頗感處理效能開始不敷使用。R61的作業系統其實是站長在2007年先以手動方式安裝在T61，然後將硬碟直接換裝到R61上面，因為T61跟R61的硬體架構幾乎一樣，所以硬碟裝上去之後就可以直接進入Windows XP，算是「無縫接軌」。但是站長當年為了打造出符合公司內部OA環境下的作業系統環境，花了兩天兩夜才安裝完成。為了避開許多軟體上的「地雷」。例如先前公司的某些網站不但僅支援IE6，而且還必須使用「微軟的JAVA」，但當時都已經出到WinXP SP2了，內建的JAVA都改成SUN的版本，為了這項限制，站長特地找出第一版的WinXP安裝光碟片(沒有整合SP1或SP2)，總算確保有「最純」的IE6跟微軟JAVA。
很快地，五年一下子就過去了，公司的網站也開始陸續支援IE8(嘿嘿~~用IE9開啟還不保證相容性呢…|||)，站長便想順便換一台新的工作機。既然要換新機，那當然要滿足效能上的新需求了。由於家裡使用的桌上型電腦是採用六核心的Intel Core i7 X980，便希望辦公室的新筆電至少能擁有實體四核心的運算能力。2012年的ThinkPad Classic只有在15.6吋的機種才提供四核心處理器，反倒是ThinkPad Edge 在14吋的E430便可提供四核心處理器，不用買到15.6吋的E530，但Edge系列無法支援Docking，因此站長便不考慮了。最後站長決定購入W530。
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[著者:oiko]
對小孩子來說，20歲正好是「轉大人」的一個里程，但是對產品週期快速，1年就過時的科技產品而言，20年已經算是非常資深，歷史非常悠久的一個里程碑，並不簡單。從1992年10月IBM正式推出ThinkPad 700C，也是第一台ThinkPad系列電腦以來，到今天恰巧滿20週年。Lenovo自然也不放過這個機會，也順勢為ThinkPad舉辦一系列宣傳與活動。這次邀請包括本站網友在內的ThinkPad愛用者，參加一場為ThinkPad慶生的派對，期盼慶祝20週年的喜悅，也能和我們這些資深使用者分享。
▼進入會場後最吸睛的佈置，應該就是擺在台上的大蛋糕。最特別的是，最上層是用一些可以吃的蛋糕材料，做出一台ThinkPad仿真模型，上面連TrackPoint小紅點跟觸控板都應有盡有，做得非常精細。
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站長今天接到Lenovo-tw的來信，邀請本站網友參加ThinkPad的20週年慶生派對！預定在10月14日(週日)下午三點至五點舉行，地點在台北信義區的Att4Fun STREAM餐廳。詳細活動資訊請參閱下圖。由於現場座位有限，請有意願參加的TPUSER網友在本週日(10/07)晚上十二點之前，發信至站長的信箱( galaxylee@gmail.com)，以利原廠統計人數並保留座席給報名的TPUSER網友。報名時請提供中文大名、連絡電話，如發信後24小時未收到站長回覆，請於本版留言，感謝~!
本次的20週年慶生派對在規格上比站長之前參加的20週年部落客聚會還好(笑)，現場應該也會展示最新的ThinkPad Classic系列，雖然當天的活動內容尚未公布，站長還是非常高興原廠能特別舉辦ThinkPad慶生派對，邀請網友一起同樂，讓我們一起迎接「光輝的十月」吧~!!!
