距離本站上次舉辦Yamato Lab Tour已經匆匆過了兩年，ThinkPad的研發中心「Yamato Lab」(大和研究所)也從神奈川大和市搬遷到橫濱市。今年適逢ThinkPad二十週年紀念，站長向Lenovo-tw表達希望能再次舉辦參訪活動。非常感謝原廠全力支援本站，在與日方聯繫之後，終於決定在今年的11月底舉辦睽違兩年的「Yamato Lab Tour」，而且是首次造訪位於新據點的Yamato Lab！
本次活動的參訪行程預定如下：
參訪時間：2012/11/21(星期三)
09:30-09:40 (Settle down & Business card exchange each other..)
09:40-09:50 Opening Greeting
09:50-10:35 Yamato Overview & ThinkPad History
10:35-11:20 ThinkPad Mechanical Design & Material Development
11:20-11:25 *** Break ***
11:25-12:10 ThinkPad X1 Carbon Design
12:10-13:00 *** Lunch ***
13:00-13:45 ThinkPad Keyboard Design
13:45-13:50 Video on Test Facility
13:50-14:00 *** Break & Moving: Conf.Rm. —> Yokohama Site ***
14:00-15:30 Test Facility Tour & ThinkSpace Vintage Tour
15:30-15:40 *** Moving: Yokohama Site —> Conf.Rm. & Break ***
15:40-16:40 Forum/Interview w/ ThinkPad X1 Carbon/X230/T430s Development Team
16:40-16:45 Closing
今年基本上仍維持歷年TPUSER團的傳統，上午聽取簡報，下午安排與ThinkPad開發團隊成員會談。全程簡報與會談時間均以英文溝通，也歡迎會日語的朋友直接以日語發問、溝通。如果您想深入了解ThinkPad的機構設計與材質發展，並進一步了解X1 Carbon的諸項成就，或是ThinkPad鍵盤的設計理念，非常歡迎加入本次活動。如果您對於ThinkPad有諸多期待，更不要錯過今年TPUSER團的重頭戲：「與開發團隊」面對面會談！
今年的Yamato Lab Tour安排出發時間是2012/11/20(週二)，拜訪Yamato Lab的時間是11/21(週三)全天，並於11/23(週五)返國。站長希望有意報名的網友可自行規劃來回機位及飯店，因此站長「沒有要求」需跟站長一起出發才能報名Yamato Lab Tour，網友可自行安排機位與飯店之後，在11/21日(週三)上午8點45分前(暫定)到站長下榻的飯店會合即可，然後大家一起搭乘遊覽車前往Yamato Lab。站長本次下榻的飯店是Tokyo Dome飯店(東京圓頂飯店)。叮嚀要參加的網友，到日本短期旅遊是免日本簽證的，請大家確認一下護照是否過期。網友如果是首次出國，或首次赴日本，站長可協助代詢來回機位及飯店(非營利)。
考量Yamato Lab會議室容量以及遊覽車車位，本次活動員額為20人(包含站長)，開放給持中華民國護照的TPUSER網友報名。本活動可攜伴參加，如未滿18歲網友有意參加，建議與監護人同行。但攜伴或監護人都會列入20名員額之中。
報名期間：2012/09/13起至2012/09/26晚上十二點止。
報名方式：請統一發信至站長的信箱( galaxylee@gmail.com)，如發信後24小時未收到站長回覆，請於本版留言，感謝~!
最後提供歷年TPUSER團的Yamato Lab Tour參訪軌跡，今年，就讓TPUSER團再次寫下歷史吧~~~！
[著者:oiko]
大概要從上個月先說起，站長在拿到ThinkPad X230實機後，找一天邀筆者前往試用。筆者很榮幸在第一時間就有體驗X230的機會，當時站長已經大略測試完畢，也同時跟筆者討論一些使用心得，以及測試中遇到的問題。對於X230這台機器，兩人共識都是無法接受六列孤島式鍵盤的改變，而且筆者覺得同樣是孤島鍵盤，X230的手感卻比T430還要差，算是頗令人失望。
前面有點離題了，把焦點拉回正題，當時站長向筆者問了一個問題：我在測試X230的電池續航力時，搭配DDR3記憶體的電池時間，竟然比低電壓的DDR3L還要長，為什麼DDR3比DDR3L還要省電？
為什麼DDR3比DDR3L還要省電？
為什麼DDR3比DDR3L還要省電？
因為DDR3L記憶體模組是站長自掏腰包，從對岸網購到台灣，原本預期可以實際驗證「DDR3L更省電」這件事，但跑出來的結果卻完全相反。所以站長當時多次向筆者表達訝異與不解，並詳細說明測試時的配置，感覺有點難以接受這個測試結果。筆者聽完以後，告訴站長這個現象很正常，當時受測的的2組記憶體，就是DDR3比DDR3L還要省電，站長的測試不但沒有錯誤，而且結果非常精確。聽完這些解釋以後，感覺站長反而更糊塗了，也許記憶體耗電並不是三言兩語就能簡單解釋的課題。
正巧筆者原先計畫在某雜誌上，刊登有關記憶體耗電量的專文，主要是告訴讀者如何挑選真正省電的記憶體，無奈之前缺乏寫作動機，一直沒有實際動筆完成。這次站長遇到的測試狀況，正好給了筆者寫作靈感，花了一些時間把文章完稿，這篇拙作筆者決定不放在雜誌，改為「贊助」本站與網友共享。這篇文章的文字也許比較多，如果各位網友能像閱讀雜誌一樣，慢慢地把本文看完，相信在這個主題上，會得到一些日後採購的參考性。
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▼Lenovo為了推廣這次的新一代六列鍵盤，還煞費苦心地取了一個名字，稱為「Precision Keyboard」(精準鍵盤)，意指改良過的六列鍵盤可讓使用者減少打字錯誤。可能是無法講先前七列鍵盤的缺點吧，原廠只能強化宣導六列鍵盤的長處。例如前幾年Lenovo曾進行大規模網路市調，最後決定將七列鍵盤上的「Esc鍵」與「Del鍵」放大，到了六列鍵盤時…呃…如下圖所示，的確也有放大啦，但卻改成「橫向放大」。而且在原本的七列鍵盤上，Esc鍵、F1~F4、F5~F8功能鍵都是隔開來的，現在卻都全部連在一起，這點改變讓人百思不解。至於原本獨立的音量控制鍵倒是有保留下來。
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▼今年(2012)適逢ThinkPad二十週年紀念，ThinkPad全系列也來到了時代的轉捩點。回首ThinkPad十週年時，當年的IBM放棄了「TrackPoint Only」設計，開始在T-Series導入觸控板(TouchPad)，Lenovo則選在ThinkPad二十週年時放棄了傳統七列鍵盤，全面導入六列孤島式鍵盤，讓人不由得感慨造化弄人。由於剛發表的W530/T430/X230-Series外型幾乎與前一代無異，熟悉ThinkPad標號命名原則的網友可能會覺得奇怪，為何不乾脆命名為W521/T421/X221-Series，站長個人推測除了在鍵盤有很大的變化之外，2012年新推出的ThinkPad搭載了硬體電源晶片，也全面換裝支援硬體認證的新款電池，甚至連PortReplicator與Mini Dock也將推出支援USB 3.0的新款式，因此即使2012版的ThinkPad外型與前一代雷同，兩代之間的差距仍不小，乾脆重新命名。但研發代號(Code Name)仍承接同造型之機體編號，以X230為例，代號即為Dasher-2。由於同樣的外型設計通常只使用兩年，而且明年Intel將會推出全新架構的處理器「Haswell」，站長預估明年可能會推出新設計的機體，屆時應該又會回歸命名原則，列為X240-Series吧。
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[著者:oiko]
因為諸多優點，ThinkPad X220已經變成筆者主力工作機，用到現在為止，如果要抱怨X220有什麼不方便的地方，那大概是只能安裝7mm的硬碟或SSD。雖然因為機體剛性與鍵盤的穩固性考量，X220內部採用框架設計的機械架構，無形中壓縮硬碟安裝空間。在不加厚機體的前提下，就只能提供7mm厚度的硬碟空間，這是一個可以被理解的設計取捨。不過目前7mm厚度的硬碟或SSD，選擇性還是不夠多，很多時候你看到SSD特價了，卻只能看著價錢乾瞪眼，因為自己的X220無法安裝，這時候最讓人扼腕。
▼擴充底座是ThinkPad賣點之一，雖然X220內建的硬碟槽只能安裝7mm厚度硬碟或SSD，但藉由擴充底座搭配Ultrabay硬碟轉接盒，就能在X220上使用9.5mm的SSD。
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[著者:oiko]
稍微有關心SSD技術的使用者都知道，主控晶片與韌體的演算法，對SSD重要性其實不亞於flash記憶體的好壞。在目前SSD市場中，如果要說哪一家主控晶片最受擁護，那毫無疑問的是Sandforce。它的效能不錯，不但大廠愛用它製作出高階產品，而且靠著寫入資料壓縮特色，對flash晶片也降低不少寫入負荷，某些「鋌而走險」的廠商也看上這個特性，也愛用它搭配品質較差的flash記憶體，製作出價格較低的經濟型產品。
不過在此之前，SSD市場的兩大廠商Micron（Crucial）與Intel，仍然有它們自己的堅持。例如「Intel牌」的主控晶片，便在自家產品連續使用三代（X25-M、X25-M G2、320 Series），內部搭配flash所採用的半導體製程，也從古早50nm延伸至目前主流的25nm。而Micron在這兩年推出C300與C400（m4）系列產品，以中階價格提供高階效能的高性價比目標，也儼然成為Marvell主控晶片的最佳代言人。不過隨著Intel發布SSD 520與SSD 330系列後，也正式宣佈跟進Sandforce主控晶片的潮流，而獲得規模這麼大的客戶，也宣告Sandforce版圖又再擴大一步。
▼這次要介紹的SSD 520系列，是被Intel歸類在「消費級最佳性能」的500家族當中，簡單來說就是中高階定位，當然價格也不低。
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